Conocer qué significa cada parámetro en un descargador es imprescindible para seleccionar la protección adecuada, coordinar correctamente la instalación y garantizar la durabilidad de los equipos.
Cuando seleccionamos un protector contra sobretensiones (DPS), nos encontramos con una serie de parámetros normalizados que determinan su capacidad de descarga, su modo de funcionamiento y su adecuación a cada punto de la instalación. Comprender su significado es esencial para diseñar una instalación eléctrica verdaderamente segura, coordinada y conforme a la norma IEC 61643-11.
Los tres tipos de DPS y su posición en la instalación
La norma IEC 61643-11 clasifica los protectores contra sobretensiones en tres tipos según el nivel de energía que deben soportar y la forma de onda del impulso utilizada en los ensayos. En la práctica, cada tipo se instala en distintas posiciones de la instalación para coordinar la protección en cascada.
| Tipo | Posición en instalación | Forma de onda de ensayo | Aplicación típica |
| Tipo 1 | Entrada de la instalación (CGBT) | 10/350 µs | Protección frente a rayo directo |
| Tipo 2 | Cuadros secundarios (CGMP) | 8/20 µs | Protección frente a sobretensiones inducidas |
| Tipo 3 | Junto al equipo protegido | 1,2/50 µs + 8/20 µs | Protección de equipos sensibles |
Importante: El DPS de Tipo 3 siempre debe instalarse aguas abajo de un Tipo 2. Su capacidad de descarga es reducida y no está diseñado para soportar la energía de una sobretensión sin haber sido previamente limitada por los tipos anteriores. Sin esta coordinación, el DPS de Tipo 3 puede verse sometido a una energía superior a la prevista y deteriorarse prematuramente.
Los parámetros fundamentales
A continuación se describen los parámetros más relevantes que aparecen en la ficha técnica de cualquier protector contra sobretensiones:
Iimp : Corriente de impulso
Parámetro de los DPS de Tipo 1.
Corriente de impulso con forma de onda 10/350 µs que el DPS puede conducir sin destrucción. Este ensayo simula la corriente asociada a una descarga directa de rayo sobre la instalación eléctrica.
Imax : Corriente máxima de descarga
Parámetro de los DPS de Tipo 2.
Corriente máxima de descarga con forma de onda 8/20 µs que el DPS puede conducir sin destrucción. Representa la capacidad límite del dispositivo frente a sobretensiones transitorias.
In : Corriente nominal de descarga
Parámetro de los DPS de Tipo 1 y 2
Corriente de cresta con la onda 8/20 µs que el DPS puede soportar de forma repetida (mínimo 20 veces según IEC) sin degradarse.
Ityp : Corriente típica de descarga
Parámetro de los DPS de Tipos 1 y 2
Parámetro propio de Cirprotec que evalúa la durabilidad del DPS frente a eventos repetidos. El dispositivo se somete a 200 impulsos consecutivos de 8/20 µs (frente a los 20 exigidos por la norma) verificando que permanece operativo y mantiene su nivel de protección (Up).
Up : Nivel de protección de tensión
Parámetro de los DPS de Tipos 1, 2 y 3
Tensión máxima que aparece en los bornes del DPS durante su actuación. Es la tensión residual que llegará a los equipos aguas abajo. Cuanto más bajo sea Up, mayor protección efectiva ofrece el dispositivo. Debe coordinarse con la tensión soportada de los equipos a proteger (Ue).
Uc : Tensión máxima de servicio continuo
Parámetro de los DPS de Tipos 1, 2 y 3
Tensión máxima de régimen permanente (tensión AC eficaz) que se puede aplicar de forma continua a la protección, sin degradarse ni activarse. Debe ser superior a la tensión nominal de la red incluyendo posibles variaciones. Un Uc demasiado bajo puede provocar activaciones prematuras, envejecimiento acelerado o incluso la destrucción del dispositivo en condiciones normales de red.
En aplicaciones fotovoltaicas, este parámetro se denomina Ucpv
Uoc : Tensión en circuito abierto
Parámetro de los DPS de Tipo 3
Define la severidad del evento simulado en la onda combinada 1,2/50 µs + 8/20 µs. Permite clasificar el Tipo 3 según el nivel de protección que ofrece en el punto de utilización, donde los impulsos ya han sido parcialmente absorbidos por los tipos anteriores.
Criterio de selección
Como regla general en redes TN de 230/400 V: Uc ≥ 1,1 × U0, donde U0 es la tensión de fase de la red. Para una red de 230 V, se recomienda un Uc mínimo de 255 V, aunque en la práctica se utilizan habitualmente valores de 275 V o 320 V para mayor margen.
Relaciones clave entre parámetros
Para seleccionar correctamente un protector contra sobretensiones (DPS), no basta con analizar cada parámetro de forma aislada: es imprescindible entender cómo interactúan entre sí y qué implicaciones tienen en el comportamiento real del dispositivo.
Además, la selección del DPS depende de las características de la instalación, en particular de la existencia de protección en cascada. No es lo mismo una instalación con un protector de Tipo 1 en cabecera que una sin él, ya que esto determina el tipo de protección necesaria en los cuadros aguas abajo.
Imax, In e Ityp: resistencia frente a eventos únicos y repetitivos
Estos parámetros definen la capacidad del DPS frente a distintos niveles de exigencia.
Imax representa el límite máximo que el dispositivo puede soportar en un único evento extremo, mientras que In indica su capacidad para soportar impulsos repetidos sin degradarse según la norma. Por su parte, Ityp aporta una visión más realista de la durabilidad del DPS frente a múltiples sobretensiones.
Un protector contra sobretensiones con un Imax elevado puede resistir un evento puntual muy severo, pero si su valor de In o Ityp es bajo, su vida útil puede ser limitada en instalaciones con sobretensiones frecuentes. Para entornos con alta actividad (industrial, zonas con tormentas), es fundamental priorizar la capacidad de descarga repetitiva.
Uc y Up: equilibrio entre estabilidad y nivel de protección
Estos dos parámetros describen el comportamiento del protector contra sobretensiones en condiciones normales y durante la actuación. Uc define la tensión máxima a la que el dispositivo puede estar conectado de forma continua sin activarse, mientras que Up indica la tensión residual que deja pasar durante una sobretensión.
Un Uc demasiado bajo puede provocar activaciones intempestivas, envejecimiento prematuro o incluso fallo del dispositivo en condiciones normales de red. Un Up demasiado alto implica que la tensión residual puede superar la capacidad de soportar de los equipos protegidos. La correcta selección consiste en garantizar que el DPS permanezca estable en condiciones normales (Uc adecuado) y, al mismo tiempo, limite eficazmente la sobretensión a un nivel seguro (Up lo más bajo posible).
Up del DPS frente a la tensión soportada del equipo (Ue)
El nivel de protección del protector contra sobretensiones debe coordinarse con la inmunidad de los equipos a proteger.
El valor de Up del DPS debe ser siempre inferior a la tensión soportada por el equipo (Ue). De lo contrario, el DPS actuará correctamente, pero no evitará daños en los equipos, ya que la sobretensión residual seguirá siendo demasiado elevada.
Uoc y la coordinación energética entre los distintos tipos de protectores contra sobretensiones
El parámetro Uoc define la sobretensión que recibe un protector de Tipo 3 en el último nivel de la protección en cascada. En una protección en cascada, varios dispositivos actúan de forma coordinada: los de Tipo 1 absorben la mayor energía, los de Tipo 2 la reducen y los de Tipo 3 afinan la protección junto al equipo.
Si la instalación no está correctamente coordinada, este dispositivo puede recibir más energía de la prevista y no proteger adecuadamente a los equipos conectados.
Referencia normativa
Todos los parámetros descritos están regulados en la norma EN IEC 61643-11 (protectores contra sobretensiones para instalaciones de baja tensión — Requisitos y métodos de ensayo). La selección e instalación de protectores contra sobretensiones en España debe realizarse conforme al Reglamento Electrotécnico de Baja Tensión (REBT), instrucción técnica ITC-BT-23. El parámetro Ityp es un ensayo ampliado propio de Cirprotec, complementario a la norma, que no sustituye sino que supera los requisitos de In.
Conclusión
Un diseño de protección eficaz no se basa en un único dispositivo, sino en la coordinación de los tres tipos de protectores contra sobretensiones a lo largo de la instalación. Conocer Iimp, Imax, In, Up, Uc y Uoc permite seleccionar el dispositivo correcto para cada posición. En Cirprotec encontrarás la documentación técnica completa y el soporte de nuestro equipo para definir la solución óptima para cada proyecto.
